起初，微软把重点放在外部候选人身上，但最终，在微软任职了22年的纳德拉还是脱颖而出，肩负重任。在这一任命正式确定时，他在科技行业还是个名不见经传的人物。一位微软前高管说：“他一年前还坐民航飞机呢！”

董事会在物色新CEO的过程中碰到了一个棘手问题：没有多少外部人士愿意出任微软CEO。盖茨和鲍尔默都有着很强的个性，而由于在鲍尔默离职问题上意见不合，他们甚至已经绝交。但这两位昔日的老友后来仍然任职于微软董事会，随时准备事后批评彼此的做法，甚至会对新CEO的任命决策构成障碍。

盖茨与鲍尔默之间的权力关系或许并不像表面看来那般明显。按照盖茨目前的股票出售速度，他将在2020年之前彻底卖光微软股票。而与此同时，鲍尔默却很少出售自己的股票，所以这位微软顾问目前的持股比例已经超过了它的创始人。事实上，鲍尔默凭借着价值约150亿美元的3.33亿股微软股票，成为了该公司最大的个人股东，持股比例为4%。

今年7月，鲍尔默宣布花费20亿美元，从四面楚歌的唐纳德·斯特灵(DonaldSterling)手中买下美国NBA球队洛杉矶快船队。今年8月，他又突然宣布因为琐事过多而退出微软董事会。现在，曾经将微软称作自己“第四个孩子”的鲍尔默，已经远离了微软。在距离微软总部大约20分钟车程的一栋40层的公寓楼内，他时常会见各路篮球明星。“我有种勇往直前的感觉。”他说。

这或许会让纳德拉的工作稍感轻松，但担任微软CEO仍是当今商界最棘手的工作之一。

鲍尔默的自我评价