软银的孙正义被认为是在移动互联网年代第一个发现免费WIFI威力并将它变成利器的人。2008年，一直打低端路线的软银，引入了i-Phone，软银的网络和日本其他两大运营商比起来相对较差，为满足用户的需求，软银在日本大量铺设了WIFI热点，并对软银用户免费开放，以弥补网络的缺陷。

软银发力WIFI，较大程度上满足了用户的需求，还逼迫对手也投入巨大资源去部署WIFI，一时之间，免费WIFI公众热点还成为了软银移动的一项优势卖点。大批年轻时尚的日本人涌入软银的网络，这些人每月花在iPhone上的流量费用相当惊人。软银成为日本第一家数据收入超过语音收入的运营商。

在免费的WIFI领域，中国的互联网公司和电信运营商也在早早的布局。

小米在2013年9月份投资的迈外迪公司，就是一家商用WIFI网络架构及媒体服务提供商。它的主要业务是为机场等公共场所，咖啡、餐饮连锁商户提供商用云计算WIFI无线网络服务，并协同广告主提供互联网广告解决方案和投放服务。

目前，迈外迪的网点已经覆盖包括星巴克、Costa、哈根达斯、麦当劳（96.54， 0.13，0.13%）、汉堡王、海底捞等多家知名企业。已签约上海、深圳等近20家主要机场。其创始人张程表示，这个行业盈利非常困难，“目前我们架设了2万余WIFI热点，每天的活跃用户达到50万。”