导致科尔士百货在线业务利润率较低的原因，主要是网络商品的零售价格更低。零售商在网络中销售廉价产品并没有明显优势，因为与同等尺寸大小的高价产品相比，网络销售该产品的仓储和物流成本几近相同。

随着更多的科尔士百货的客户开始进行在线购物，以及网站运营、配送中心的支出被摊薄之后，预计该公司电子商务业务的利润率将会出现下滑。不过科尔士百货首席财务官卫斯理·麦克唐纳（Wesley McDonald）表示，他预计公司在线零售业务的利润率不会超过实体店业务的利润率。

美国青少年服装零售商Abercrombie & Fitch Co和北美高端瑜伽服饰零售商Lululemon Athletica Inc.是为数不多在财报中单独计算在线业务利润的零售商。他们的财务数据均显示，电子商务业务的利润率均超过了实体店。不过市场分析师就此认为，上述两家公司在如何分配成本的问题上留有大量的余地。截至目前，上述两家公司均对此报道未予置评。

对外界而言，在线业务的利润率仍是一个谜团，原因是绝大多数的零售商都不会太多的披露网络业务的相关数据。不过有迹象表明，零售商在线业务的利润率正处于不断下滑之中。

专门对15家零售商在线业务进行追踪的富国证券分析师保罗·勒茹兹（Paul Lejuez）表示，随着零售商在线业务销售额所占整体销售额比例不断上升的影响，有9家零售商的利润率均出现了下滑。

对于上述零售商利润率下滑的问题，可以有多种解释，其中就包括客流量的减少以及打折活动的增加。不过勒茹兹认为，电子商务的崛起让消费者更为轻松的比对产品售价，这也导致实体店零售商的利润率受到了影响。（无忌）