孙寒看到村子附近有木材加工厂，村子里的老一辈又大多会木工，决定转行做家具。开始他是做实木家具，生意并没有太多起色。 2008年，孙寒去上海的宜家店面逛了逛，受到启发，觉得这种简约风格的家具应该很有销路。于是他从宜家买了个小书架带回村里，请当地的木工仿制，因为样式受欢迎，价格又低廉，在网上大卖。 3个年轻人分别买了简单的设备，开始自己生产，很快几个人都赚到了第一桶金。起初他们还相约保守“商业机密”，但很快村子里的人都知道了他们网上赚钱的路子，一传十十传百，村民纷纷开网店设工厂卖起板式家具。

一个原来完全没有家具产业和电子商务的小村，从2008年开始爆发式地发展，到目前1180户农户已有600—700户从事家具网商，开设超过250家家具厂、3000多家网店，2012年的产值达12亿元。除家具生产之外，家具配件、包装材料、物流快递、电脑销售维修等产业也在村上聚集，一条产业链初步形成。

中国社科院信息化研究中心主任汪向东表示，“沙集模式”的珍贵在于它不像一些发达地区，网店是在相对发达的产业集群和特色资源基础上发展起来的，而是完全由电子商务直接催生出本地的主要工业。他认为，像沙集镇这样的贫困地区，信息化都可以发挥这么大的作用，说明农村并不一定非要等到工业化完成才可以信息化，可以采取信息化带动工业化的方式，快速发展农村经济。

做网商后村里治安明显改善