在这样一个以白人男性为主的行业中，她也希望以非洲裔美国女性的身份，成为这两大机构之间的优秀联络员。

“我已经习惯于游走在两种文化之间。”她说，“对我来说，这是我人生使命的一部分——把我们从无知状态带入有知状态，展开一些并非每天都可以展开的大胆探索。”

无奈的三年休眠期

当欧洲宇航局1993年批准这个项目时，他们原计划将轨道飞行器和登陆器送到一颗相对较小的“维尔塔宁”（Wirtanen）彗星上，其直径大约为1公里。

欧洲宇航局设计和建造“罗塞塔”宇宙飞船以及“菲莱”登陆器时，都是以“维尔塔宁”彗星为目标。但在发射前几个月，工程师发现其中一枚火箭出现问题。于是，发射计划被推迟，必须选择新的目标。

好在67P彗星的尺寸是“维尔塔宁”的4倍，这也让研究人员有了更大的施展空间。但并非所有人都相信“菲莱”可以在这颗新彗星上着陆，因为“菲莱”登陆器是针对一颗体积小得多的彗星设计的，所以其重力也要小得多。倘若新彗星密度过大，登陆器降落后可能损坏。

新的飞行计划要将轨道飞行器送到距离太阳更远的地方，这同样是个问题。轨道飞行器依靠两个翼展达32米的巨大太阳能电池板供电，如果飞行器距离太阳太远，电池板可能无法产生足够的电量。

欧洲宇航局的科学家和工程师被逼无奈，只能设计一项包含3年休眠期的飞行计划。

“这令很多人都紧张万分。”NASA喷气推进实验室的保罗·维斯曼(Paul Weissman)说，他是该项目的五位跨学科科学家之一，也是唯一一位来自美国的跨学科科学家。