在其多年的企业经营过程中，因敢想敢干，不循常理出牌，曾创造多项商界奇迹，名噪一时，有“湖北首富”之称，但也因经济问题，多次遭公安部门传唤、监视居住和拘捕^[1]。2009年3月15日，在东星航空有限公司被强制停航之后，债务缠身的兰世立在珠海机场试图出境时被警方控制，旋即被羁押回武汉小范围监视居住。同年9月13日，兰世立被武汉市公安局刑事拘留，2009年9月29日，经武汉市人民检察院批准，由武汉市公安局执行逮捕。2009年12月12日被武汉市公安局取保候审。2010年2月23日法院下达逮捕决定，同日交付武汉市公安局执行。2010年4月9日，因犯逃避追缴欠税罪，被武汉市中级人民法院一审判处有期徒刑四年^[2]。