哈佛大学研究员本·埃德尔曼(Ben Edelman)的最新报告显示，尽管监管机构要求搜索引擎更好地区分广告与自然搜索结果，但谷歌(537.94, 4.73, 0.89%)似乎并没有很好地遵守相关规定。

　　2013年6月，美国联邦贸易委员会(以下简称“FTC”)致信谷歌、雅虎(37.97, -0.41,-1.07%)和微软(43.73, 0.08, 0.18%)等搜索引擎公司，敦促其确保用户可以轻易区分出广告与自然搜索结果。但埃德尔曼的报告似乎不容乐观。

　　“虽然FTC的指导方针要求通过‘明确’而‘显著’的视觉提示区分广告与搜索结果，但谷歌却走上了相反的方向。”埃德尔曼说。

　　埃德尔曼表示，过去12年间，谷歌逐步淡化了为广告链接添加的柔和色彩，最终彻底放弃了这种视觉元素，导致用户“极易”混淆付费广告与自然搜索结果。

　　需要指出的是，埃德尔曼曾经在多家顶尖科技公司担任过广告欺诈顾问，包括谷歌的竞争对手微软。他的报告并没有对必应或雅虎的广告行为进行分析，但根据消费者维权组织Public Citizen的报告，雅虎和必应也存在类似的问题。

　　Public Citizen主席罗伯特·维斯曼(Robert Weissman)对《华尔街日报》表示，微软和雅虎的广告阴影很淡，导致用户很难区分。该组织曾经推动FTC在十多年前出台了第一份搜索引擎指导方针。

　　例如，在谷歌中搜索“flat screen TV”(平板电视机)，可以看到三个广告链接，谷歌在这些链接前面增加了浅黄色的“Ad”(广告)标签，还在右侧的广告框中标记了“Sponsored”(赞助)字样。与此同时，必应和雅虎则在广告上增加了浅棕色或蓝色阴影。